После нескольких европейских инициатив в сфере образования, несколько ученых из Университета Турина основали в 1900 году первый в Италии народный университет. Это было время, когда «продвижение научной и литературной культуры народа» было настоятельной необходимостью. Такую позицию разделили и светские организации и академики.
Несмотря на то, что приверженность социалистов к этой деятельности была сильной, они призывали университеты не принимать какой-либо политической окраски, быть открытыми для всех и служить цели образования всего общества.
Деятельность Università Popolare di Torino продолжалась до начала 30-х годов, когда его место занял Национальный Фашистский Институт Культуры.
Новое рождение произошло в 1946 году благодаря Донато Бачи (Donato Bachi), единственному учредителю, который до сих пор жив.
Перезапуск деятельности был организован при поддержке ректора Марио Аллара
(Mario Allara), который разрешил использование аудиторий, расположенных при Facoltà di Scienze Matematiche e Fisiche на улице Карло Альберт (Carlo Alberto). До сих пор в этом здании (по названию Палаццо Кампана — Palazzo Campana) читается большинство курсов; другие проводятся в аудиториях технической школы А. Авогадро (A. Avogadro)
В течение последних 25 лет успех деятельности постоянно увеличивался. В 2006 году
Università Popolare di Torino реорганизовался в НГО Фонд.
В настоящее время он имеет наибольшее, с учётом проходящих повышение квалификации, количество обучающихся в Италии.
